Este autor fue uno de los principales exponentes del llamado realismo jurídico norteamericano. Esta corriente recomienda enfáticamente examinar los datos de la experiencia judicial, y no el mundo irreal de las normas o de las doctrinas abstractas. Frank fue uno de los primeros juristas importantes que llevó al campo del derecho las conquistas de la psicología contemporánea apoyándose en algunas ideas fundamentales expuestas décadas atrás por el juez Holmes, a quien consideraba "el único jurista adulto". No obstante las ideas iconoclastas de Frank, el presidente Roosevelt lo nombró juez. Sus libros recogen la experiencia del abogado litigante y la del magistrado.